雑草対策を
お考えのみなさまへ

はじめに、砂利と防草シートについてお話させていただこうかと思います。雑草対策で何をしようか考えたときに、まず皆さんが思いつくものの中のひとつではないでしょうか？

さて、なぜ「砂利」「防草シート」でひと項目ずつに分けなかったのか？それは、両方を同タイミングで施工することで、より効果が期待できるからです。

さて、続いてはコンクリート打ちでの雑草対策のお話です。

コンクリートは、駐車場でも使用されているような頑丈で耐久性の高いもの。使う個所は駐車場部分にとどまらず、お庭部分で使用される方も多いですよね。しかし、コンクリート打ちを駐車場に行うか、庭部分や家の周りなどに行うかで注意するポイントが変わってきます。

既にご存知かもしれませんが、コンクリートを打つと、本来土へ吸収されるはずの熱が、コンクリートによって跳ね返ります。そのため、家の温度が上がる可能性が高いです。また、コンクリートは白く眩しいため、光が反射して眩しく感じるという方も一定数見受けられます。駐車場など、家から多少離れたところや、窓の少ないところでしたら大丈夫かもしれませんが、広い外につながる掃き出し窓などから見るコンクリート打ちのお庭は、白く眩しく殺風景になってしまうかもしれません。

解決策としては、コンクリートのほかに、タイルや天然石、レンガなどを部分的に使用したり、洗い出しコンクリートという表面に砂利の浮き出た仕上げにして風合いを変えたりなど様々なご提案があります。

そして何より、水はけにも注意する必要があります。全体を埋めてしまうと、雨水の逃げ道がなくなってしまいますから、どこに向かって雨水を流すのかをしっかり決めておかなければなりません。

家の基礎側に水を流すのは、基礎の劣化などにつながるためもってのほかです。

コンクリートは、一度施工すれば管理の手間がかからず、半永久的に持続するため、雑草対策としては非常に有効な手段の一つです。しかし、現在の状況にあった方法を十分に考える必要がありますね。

DIYでも広く知られている「固まる土」。セメントを混ぜていますが、土のような質感を損なわないため、見た目はコンクリートより自然な仕上がりになります。

水をかけると固まるという手軽さや、色の豊富さなどから、弊社でも使用したいとのお声もちらほら伺います。しかし、いくらセメントが混ざっているとはいえ土は土ですので、コンクリートほどの強度はありません。

また、コンクリートのように水はけを考慮しながら施工する必要があるため、DIYで広い面積の箇所全体に敷こうとすると、大掛かりな作業になります。そして、セメントが混ざっているため、本来の土のように完全な自然排水をするわけではないところも注意する点です。時間をかけてゆっくりと自然排水していく形になりますので、雨が続くと、水はけを考慮して施工していない場所には水たまりができてしまうといったことも。水気が残りやすいといった点は、コケの発生を促したり、表面に残った土が敷地外に流出してしまったりと、かえって手間になる事象を引き起こす可能性にもつながります。

しかし、作業箇所が広すぎないため景観よく安く済ませたい、落ち葉がたまりやすいため掃除をしたいなどの希望がある場所ならば、有用な手段のひとつであるといえるでしょう。

続いて、グランドカバー（グラウンドカバー）について。こちらは聞きなじみのない方もみえるかと思います。内容は、まさに読んで字のごとく、地面（グラウンド）を被う（カバーする）植物のことです。

こちらも様々な種類のものが販売・流通していますが、特に植物は、「育てる」という過程が必要になりますので、要・不要はご家庭によって異なります。しかし、緑のものが少しでもあると、不思議とホッとできるものです。造園屋としても、ぜひおすすめさせていただきたいところではあります。

グランドカバーは、植物であり生き物です。そのため、最初に植えすぎると後からぐんぐん育ってしまい、最終的には混み合ってすし詰めの状態になる可能性が十分にあります。他の植物やお花が植わっているなど状況にもよりますが、1㎡（1ｍ×1ｍスペース）に35株前後を目安にしていくといいと思います。

おすすめのグランドカバーは、クリーピングタイムというハーブの一種。管理が簡単で、ほぼ手を加えなくても元気に伸び広がっていく植物となっています。春には小さな濃い桃色～紫色くらいの花がたくさん咲き、見た目にもとてもかわいらしいです。葉の色は濃い緑で、景観の良さにも一役買ってくれます。伸びすぎたら手でむしり、軽く乾燥させたらポプリなどにも使用できるので、癒しグッズの作成などにもいかがでしょうか？

ご紹介の最後は人工芝です。天然の芝はやはりメンテナンスの面で手間がかかってしまいますので、手間いらずで、景観も整えてくれる人工芝が人気を博しています。

人工芝もピンキリで、製品の差といえば、毛足の長さ（芝生の丈の長さ）・本物へどれだけ近いかのリアルさ・抗菌・防炎・静電気防止……など、様々な点を挙げることができます。

施工の際は、防草シートを敷いてから施工するとより強固な雑草対策になります。防草シートを敷かなくても、人工芝の裏地に樹脂コーティングが施されていれば十分に防草効果を得ることができるでしょう。

耐久年数としては、こちらも防草シートと同じく7～10年ほど。製品によっては、裏地の樹脂コーティングのかけ方にばらつきがあります。樹脂コーティングが一回だけ、もしくはしていない、などが当てはまる場合は、芝が抜けやすく、劣化の元にもなる場合があります。長く使うものだからこそ、製品の性質と値段の比較をし、一番合っていると思った商品を選ぶことが大切になってきます。

人工芝の毛足の長さとしては、高くても4～5cmくらいでしょうか。毛足の長いものは、ふわふわの手触りや、芝の密集した感じを求めている人におすすめです。一方で、毛足の長いものをよく使用する（踏む）場所に敷くと、毛足がへたれてしまうのが早く、長い目で見ると景観に差しさわりを感じる場合があるかもしれません。

毛足の短いものは、ゴルフ練習にも最適な丈から、一般的な2～3cmの丈まで様々です。基本装備として、防炎・抗菌を可能としている商品も多いですね。

金額面では、天然の芝と比べるとはるかに高額です。しかし、これから家に住む人生の中で、お庭にかける手間や時間などを考慮すると、しっかりしたものを施工していただくと良いのではないかと思います。